El FIFA World Player premia al mejor jugador del año según las votaciones de los entrenadores y los capitanes de 165 selecciones nacionales inscritas en la FIFA. De esta manera, cada entrenador y cada capitán realiza un voto con tres nombres: uno para primer lugar, otro para segundo lugar y otro para tercero. Por cada voto de primer lugar obtenido, un jugador recibe 5 puntos, por cada voto de segundo lugar 3 puntos y por cada voto de tercero un punto. Naturalmente, al contabilizar esa suma de puntos el jugador con mayor cantidad de puntos será el ganador.

Por lo general basta que nos digan “Cannavaro es el ganador con 498 puntos, por 454 de Zidane y 380 de Ronaldinho” para quedar satisfechos. Pero, para los que son un poco más curiosos, la FIFA publica las votaciones de todos los seleccionadores y capitanes en su página web (se pueden descargar en formato de Microsoft Excel aquí), cosa que nos permite ponernos un poco imaginativos y empezar a jugar con esas cifras. Así, por ejemplo, podemos darnos cuenta de que de los 29 jugadores que contabilizaron al menos 1 punto, ninguno de ellos es español.

Para poder restringir el universo de candidatos, la FIFA habría previamente elaborado una lista de 30 jugadores de entre los cuales cada votante debería elegir sus votos (disponible aquí en formato pdf). Como ya se mencionó sólo 29 obtuvieron puntos, lo cual deja a Rosicky como el único jugador de la lista sin puntos. La lista, bastante similar a la de los candidatos al Balón de Oro, cuenta con predominancia de candidatos franceses e italianos - 5 cada uno - al igual que alemanes - 4 candidatos.

El universo de votantes fueron 165 países, para un total de 330 votos (a razón de tres jugadores por voto). Los 330 votos para primer lugar (en realidad 322, pues 8 capitanes no votaron) se ditribuyeron entre 22 de los 30 jugadores, pero sólo siete obtuvieron más de diez votos a primer lugar; además de los tres ganadores, estos jugadores son Henry, Eto’o, Drogba y Kaká. Ahora, entre esos 165 países se encuentran sin duda muchos países poco conocidos y de poca tradición futbolísitca, razón por la que muchos argumentan que el galardón no es tan prestigioso como se hace ver.

Por esa razón, es conveniente realizar un nuevo análisis: el estudio de las votaciones de las 32 selecciones que participaron en el Mundial. Al contabilizar únicamente los votos de estas 32 selecciones (una muestra representativa de equipos que se pueden considerar de “peso futbolísitico”) se observa que los siete jugadores con más votos son los mismos que en las votaciones generales… pero en un orden bastante diferente. Aunque el ganador sigue siendo Cannavaro, el segundo lugar sería para Thierry Henry y el tercero para Zidane. Empatados en el cuarto puesto estarían Ronaldinho y Eto’o. Yo, personalmente, esperaba que en este caso se mantuviera Cannavaro como ganador, pero que Zidane perdiera muchos más votos tras lo ocurrido en la Final.

Así que todo parece apuntar a que independientemente del nivel de los equipos, las tendencias son las mismas. Queda, entonces, resaltar algunas votaciones particulares para finalizar el análisis. Luis Aragonés, por ejemplo, votó por Eto’o, Henry y Ronaldinho mientras que Raúl, contrario a lo que anunciaba As, habría votado por Cannavaro, Eto’o y Kaká. Raymond Domenech y Patrick Vieria, los responsables de Francia, tuvieron votaciones bastantes particulares: el primero lo hizo por Cech, Gatusso y Drogba mientras que el segundo se decantó por Eto’o, Buffon y Deco. Cannavaro, el único de los ganadores que votó, lo hizo por dos de sus ex-compañeros de equipo: Thuram, Vieira y Eto’o.