Un controlador de juegos es un dispositivo de entrada para controlar un videojuego. Un controlador está conectado normalmente a una consola de videojuegos o a un ordenador personal. Un controlador de juegos puede ser un teclado, un ratón, un gamepad , un joystick , un paddle u otro dispositivo diseñado para jugar que pueda recibir entradas. Los dispositivos especiales, como los volantes (para juegos de conducir) y pistolas de luz (para juegos de tiro) también existen para algunas plataformas. Algunos, como el teclado y los ratones, son dispositivos genéricos que no sólo se usan como controladores de juegos.

Las máquinas arcade, o máquinas recreativas, son las madres de las videoconsolas. Tienen varios botones y uno o más joysticks, que permiten al usuario mover el personaje por la pantalla y ejecutar acciones mediante el uso de los botones. Pueden ser consideradas como una combinación entre el gamepad y el joystick, pero son las prececesoras de ambos.

Artículo principal: Gamepad

El gamepad, también conocido como joypad, es un tipo de controlador de juego que se sujeta con las dos manos, de manera que los pulgares se usan para la entrada de datos. Los gamepads suelen tener una serie de botones de acción (manejados con el pulgar derecho) y una serie de botones de dirección (manejados con el pulgar izquierdo), lo cual es incómodo para las personas zurdas.

Muchos de los controladores de jegos modernos son variaciones del gamepad estándar. Algunas de la adiciones más comunes que se le realizan son los botones situados a lo largo del los bordes del gamepad, los botones en el centro (para las funcionalidades de start, select y mode) y un motor interno que proporciona tecnología háptica (Véase háptico).

Los gamepads son el principal método de entrada para todas las videoconsolas modernas. Además están disponibles para ordenadores, aunque pocos juegos para ordenador soportan gamepads, sino que usan teclados y ratones. Sin embargo, muchos emuladores de videoconsolas para PC sí soportan gamepads.

Artículo principal: Paddle

Es un controlador que contiene una rueda giratoria y varios botones de disparo. Es usado normalmente para controlar los movimientos del jugador o de un objeto a lo largo de un único eje de la pantalla. El controlador de paddle fue uno de los primeros controladores analógicos. Han ido desaparecieron conforme los juegos "paddle and ball" han ido perdiendo popularidad.

Trackball Kensington ExpertMouse

Artículo principal: Trackball

Un trackball es un ratón invertido el cual es manipulado con la palma de la mano. Tiene la ventaja de que no se necesita mucho espacio para manejarlo y es tan rápido como se pueda girar la bola.

Artículo principal: Joystick

El joystick es un periférico que consiste en un "palo" que se sujeta con la mano y que gira sobre uno de los extremos, transmitiendo el ángulo de giro en dos o tres dimensiones al ordenador. A menudo es usado en simuladores de vuelo. Los controladores HOTAS (hands on throttle-and-stick), que incluyen hardware adicional para simular controles de la válvula reguladora y de timón, son populares entre los fanáticos del género.

Este dispositivo puede es una versión del tipo usado en las máquinas recreativas para uso en emuladores. Ofrece un mango con un agarrador en forma de esfera y varios botones para realizar acciones en el juego. Normalmente se tiene el joystick a la izquierda y los botones de acción a la derecha. Hay ocasiones en las que esta disposición se presenta a la inversa, o con el joystick en el centro y botones a ambos lados.

El volante, esencialmente una versión mayor del paddle, es usado para simuladores de carreras como GranTurismo, Forza Motorsport y Need for Speed (NFS). Muchos son "force feedback", es decir, diseñados para dar la misma sensación que se tiene al conducir un coche real, aunque el nivel de realismo alcanzado depende del juego. Normalmente vienen con pedales para controlar el acelerador y el freno. Se puede cambiar de marcha con un paddle, con una palanca que se mueve adelante o atrás para cambiar marchas o con una palanca que simula los vehículos reales utilizando un embrague. La mayoría de los volantes giran sólo 200 ó 270 grados, pero algunos, como el Logitech Driving Force Pro, pueden girar 900 grados.

El paddle Namco JogCon estuvo disponible para el juego R4: Ridge Racer Type 4 de PlayStation. Al contrario que los volantes de video juegos ?reales?, el JogCon estaba diseñado para ajustarse a la mano del jugador. Su tamaño menor (su diámetro era como el de una lata de coca-cola) le hace parecerse al volante jog-and-shuttle utilizado en algunas VCRs (Videograbadora).

Artículos principales: Teclado de ordenador y Mouse

Teclado

El teclado y el ratón son dispositivos de entrada típicos de un PC y son actualmente los principales controladote de juegos para ordenadores. Algunas consolas de video juegos también pueden funcionar con teclado y ratón. El teclado del ordenador está basado en el de la máquina de escribir y fue diseñado para introducir texto escrito. Un ratón es un dispositivo apuntador que se sujeta con la mano, usado como complemento al teclado. Para juegos, normalmente el teclado se usa para controlar los movimientos del personaje mientras que el ratón es usado para controlar la cámara o para apuntar.

El teclado numérico (conjunto de teclas con, al menos, los números del 0 al 9, situados en forma de cuadrado), que forma parte del teclado, es también usado como controlador de juegos. Puede encontrarse en un gran número de dispositivos, como en consolas actuales, y normalmente incrustado en un joystick o en un paddle.

Artículo principal: Pistola de luz

Una pistola láser es un periférico usado para ?disparar? a objetivos en la pantalla. Suelen recordar armas de fuego reales. Su uso está limitado juegos de tipo ?rail shooter?. La primera pistola láser fue lanzada por Magnavox Odyssey. Después, Nintendo lanzó un estándar para su Famicon y su NES(Nintendo Entertainment System). Nintendo además lanzará un cartucho para la Wii.

Artículo principal: Pantalla táctil

Una pantalla táctil es un dispositivo de entrada que permite al usuario interactuar con el ordenador tocando la pantalla. La primera vez que fue usada fue en la consola Game.com de Tiger. Nintendo popularizó su uso en videojuegos con la videoconsola Nintendo DS; otros sistemas, como la Tapwave Zodiac y la mayoría de las PDAs, han incluído este sistema.

Las pantallas táctiles modernas usan una fina, duradera y transparente capa de plástico encima de la pantalla de cristal. La localización de la zona que tocamos es calculada por la densidad de carga de los ejes X e Y, la cual varía según en la zona en la que toquemos.

Hay algunos controladores específicamente usados para juegos de estrategia en tiempo real (RTS) y algunos juegos de tipo arcade. Estos controladores pueden ser programados para permitir la emulación de teclas y macros. Fueron desarrollados porque algunos de estos juegos requerían un teclado para jugar, y algunos jugadores encontraban esto difícil para realizar algunas tareas.

Véase también:

Timbales del Donkey Konga de Nintendo Game Cube

Dado el número de piezas de goma móviles y delicadas presentes en los controladores, es de esperar que tras un uso prolongado, algunos de los botones pierdan sensibilidad debido al deterioro de la goma que los conecta con el circuito integrado. Incluso las cubiertas externas de plástico de los joysticks y volantes pueden romperse si se usan violentamente. La trituración de botones y el bamboleo de joysticks fueron responsables de la rotura de muchos controladores hasta mediados de la era de los 16-bits, cuando tales juegos fueron pasando de moda.

Incluso joypads mejor construidos, capaces de aguantar el desgaste mecánico durante años, pueden quedar inservibles por el desarrollo de los juegos que requieren más botones o funciones, o cambios en los interfaces usados, dejándolos obsoletos. Por ejemplo, el aumento del número de botones requeridos por los simuladores de vuelo y el desuso de la interfaz del puerto de juegos del PC han dejado muchos controladores de PC inservibles, aunque aun funcionaran. El final de una generación de consolas suele implicar la obsolescencia de la consola y de sus controladores.

Debido a que el controlador es el modo más común de interactuar con un videojuego, éste debe ser diseñado ergonómicamente para resultar cómodo a la mayoría de sus usuarios potenciales y así evitar daños como el síndrome del túnel carpiano. La mayoría de los controladores están diseñados para adoptar una posición relajada de la mano, lo que ha dado origen a los ?cuernos?.

Sin embargo, es casi imposible encontrar una solución ideal ya que la edad de un jugador habitual de videoconsolas abarca un gran rango (desde niños de corta edad hasta treintañeros o mayores). La Xbox, por ejemplo, tenía un controlador demasiado grande para la mayoría de los jugadores cuando fue lanzada al mercado, pero en realidad algunos jugadores con dedos largos se sienten más cómodos con esta primera versión que con la más pequeña que salió después (modelo Type-S).

Los Dedos de Nintendo fue un término acuñado a principios de los 90 después de que los jugadores de videojuegos tuvieran sus pulgares muy doloridos e incluso presentaran ampollas debido a la dureza de los botones. Un fenómeno más común y menos peligroso, conocido como Calambre de Nintendo, es sentir calambres en los pulgares y en la palma de la mano. Esto suele ocurrir cuando se usan controladores más pequeños. En realidad, esto último puede ocurrir en cualquier dedo si se mantiene una posición arqueada de la mano por un largo tiempo, y es mucho menos peligroso que los Dedos de Nintendo.

Artículo principal: Lectura de un joystick

Este artículo está licenciado sobre GNU Free Documentation License. Es una adaptación de Wikipedia "Controlador de juegos".