Casandra Peterson (nacida el 17 de septiembre de 1949 en Manhattan, Kansas, Estados Unidos) es una actriz estadounidense mejor conocida por su personaje en las pantallas de televisión como Horror host o presentadora de programas de terror "Elvira, la dama de la Oscuridad" ("Elvira, Mistress of the Dark"). Ella ganó fama en la estación de televisión de Los Angeles KHJ vistiendo una bata negra, gótica, y de gran escote como anfitriona de Movie Macabre, una presentación semanal de películas de terror. Su apariencia de vampira malvada fue desviada por su carácter cómico y personalidad suspicaz, así como su forma rápida de hablar. Aunque el personaje de Elvira lleve una peluca negra grande, Peterson es una pelirroja natural.

Aunque nació en Manhattan, Kansas, Peterson creció en Colorado Springs, Colorado, y se graduó de la General William J. Palmer High School en 1967. Apenas días después de eso, se convirtió en corista en el casino The Dunes en Las Vegas, Nevada. En Italia, fue cantante en una banda de Rock y un encuentro fortuito con Federico Fellini la llevó un corto tiempo a Roma en 1972. De vuelta en los EE.UU., se unió en Los Angeles a la compañía de improvisación The Groundlings, donde creó el personaje que posteriormente sería conocido como Elvira.

En años recientes Peterson hizo apariciones breves (como ella misma y como Elvira) en I Love the 80s 3-D en VH1. Es un partidaria de los derechos de los animales y miembro activo de PETA. En 2005, Peterson (como Elvira) condujo un programa en el canal TV1 de la Televisión por cable de Australia; el formato era semejante a su viejo programa Movie Macabre. Durante el fin de semana del 13 de enero de 2006, Peterson puso en venta su casa de Hollywood Hills llena de muchos cosas y artículos personales recuerdos de sus película. La venta de la propiedad fue debido a que se mudó a una nueva residencia en Santa Barbara, California. Cassandra Peterson nunca ha tenido ninguna cirugía estética ni injertos para aumentar sus curvas naturales. Varios episodios de la serie Elviras Movie Macabre fueron liberados en DVD en septiembre 2006.

El 19 de abril del 2006, Peterson anunció su intención de retirarse como Elvira, y que estaría buscando una sucesora en el papel, vía un Reality Show.

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