Las Caricaceae o Caricáceas son una familia de plantas que reúne a 4 ó 5 géneros y unas 55 especies y que alberga a especies económicamente muy importantes, como el papayero (Carica papaya) y el bacaco (Carica pentacarpus), plantas polígamas originarias de las Antillas y Mesoamérica hoy cultivadas en regiones tropicales y subtropicales por doquier.

El papayero presenta hojas en un penacho terminal y frutos de tipo baya, las papayas, de hasta 10 kg, de sabor muy apreciado. Así mismo, su látex es rico en papaína, un enzima de gran utilidad.

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