Alimentos de una dieta vegetariana.

El vegetarianismo es el régimen alimenticio que tiene como base el consumo de vegetales y la abstención de carne animal. A la persona que practica el vegetarianismo se le denomina vegetariano.

Dentro del vegetarianismo hay algunos que no admiten la ingesta de productos derivados de los animales (como el huevo o la leche). Son denominados «veganos» (del inglés vegan), y el régimen por ellos adoptado recibe el nombre de «veganismo». Aquellos que consumen huevos, pero no productos derivados como carnes y leche, son conocidos como ovo vegetarianos (del inglés: ovo vegetarianism).

Incluso existe quien admite la ingesta de pescado pero no la de carne. En este tipo de dieta si se acepta la cocción de los alimentos y el consumo de productos refinados ( los más comunes son la azúcar y la harina) además de pastas blancas, frituras y alimentos en conserva o a los que se le han añadido colorantes y/o preservantes. Esto lo diferencia de otros tipos de dietas, como la macrobiótica y naturista.

Los motivos que los vegetarianos aducen para justificar su dieta varían. Algunos se abstienen de ingerir carne por consideraciones de salud. Otros lo hacen por preocupación por el ambiente. Están también quienes se oponen al consumo de productos de origen animal por razones éticas, así como aquellos que lo hacen sobre la base de motivos de índole religiosa (por ejemplo hindúes o budistas).

La dieta vegetariana por motivaciones éticas está relacionada con la defensa de los derechos de los animales, por no estar de acuerdo con el trato que se da a los animales al usarlos como bienes de consumo, y por considerar innecesario el consumo de carne o pescado para el ser humano. No se trata solamente de una dieta en términos de nutrición. Es un estilo de vida, una actitud, y tiene un fuerte componente político.

También hay que contemplar un pensamiento humanista en esta actitud, si se cree que el modo en que usamos a los animales, de hecho, nos deshumaniza.

El estilo de vida vegetariano se ha convertido en una corriente de pensamiento y activismo social muy importante desde hace siglos, defendiendo la liberación animal y los derechos de animales como codificado en el libro, "Liberación Animal" de Peter Singer, y proponiendo alternativas al consumo de carne.

Dentro de los principios de este estilo de vida también se contemplan:

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