Debe su nombre a Alan Richard Pearlman. Este eléctronico, durante los años 60 se dedicó a diseñar amplificadores para los programas Apollo y Gemini de la NASA.

Pearlman, en 1969, creó la firma de instrumentos electrónicos Tonus Inc, (después más conocida como ARP, tras el éxito y aceptación de sus sintonizadores que fueron designados ARP). El primero de ellos, comercializado, en 1970, aún como tonus Inc. fue el ARP 2500. Este ARP 2500 es el que se utilizó en la película Encuentros en la tercera fase de Steven Spielberg (1977). Es el que produce las notas musicales que permiten la comunicación entre humanos y extraterrestres.

Tras el 2500, irían apareciendo nuevos modelos: ARP 2600 (1970), ARP Odyssey (1972), ARP Soloist (1973) y ARP Omni (1975).

En 1975, ARP era el primer fabricante mundial de instrumentos electrónicos, pero tras varios errores de marketing y, a causa de una gran falta de previsión, la firma quebró en 1981.

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