La nalca o pangue (Gunnera tinctoria) es una planta ornamental y comestible perteneciente a la familia Gunneraceae. Es nativa de zonas templadas de Chile y Argentina.

Sus nombres comunes, nalca y pangue, provienen del nombre de su peciolo y su hoja respectivamente, que son préstamos de las palabras en mapudungun ngalka y pange que también designan a estos órganos y a la planta completa.

El nombre del género es en honor al botánico Sueco Johan Ernst Gunnerus (1718-1773).

La nalca se encuentra en la parte centro-sur de Chile y también en el suroeste de Argentina. Habita de preferencia en lugares umbríos y húmedos, aunque las "nalcas de arena" viven enterradas en arenales de la costa del Pacífico y se ha postulado que podrían ser otra especie: G. arenaria

La nalca es una planta herbácea, con una altura por encima del metro, con tallos semisubterráneos carnosos y gruesos y cubiertos de abundantes espículas de color marrón oscuropeciolos .

Peciolos e inflorescencias de nalca

Las hojas o pangues son alternas lobuladas. La superficie de las hojas es de color verde oscuro que pueden sobrepasar el metro de diámetro, con tacto áspero al pasar la mano, debido a unos pelos gruesos que presentan tanto en el haz como en el envés, con unas nervaduras prominentes. Los peciolos de la hojas sobrepasan el metro de largo, gruesos y cubiertos de protuberancias.

Las flores o caballitos se encuentran en inflorescencia, con flores unisexuales y hermafroditas.

El fruto es una drupa de color rojo anaranjado de unos 2 mm de diámetro.

Los peciolos de las hojas son comestibles, y se utilizan crudos o en compotas. Las hojas son una parte esencial en la preparación del curanto, plato típico de Chiloé, porque se usan para separar los ingredientes y para impedir que escape el calor desde el hoyo hecho en el terreno. El tallo o depe tiene uso medicinal por sus propiedades astringentes.

Este artículo está licenciado sobre GNU Free Documentation License. Es una adaptación de Wikipedia "Gunnera tinctoria".