Don Gaspar de Rodas fue uno de los conquistadores españoles de América Central y del norte de Suramérica, especialmente la parte centro-occidental de Colombia que hoy corresponde al departamento de Antioquia.

Don Gaspar de Rodas es conocido en la historia colombiana como el primer gobernador de lo que hoy son los territorios de los departamentos de Antioquia, Caldas, Quindío y Risaralda (ver Región paisa).

Este Conquistador tiene más importancia de la que comúnmente se le distingue o reconoce en la historia de Antioquia, especialmente en sus zonas occidental y norte.

Gaspar de Rodas, primer gobernador de Antioquia

El conquistador, asociado al grupo de Sebastián de Belalcázar y al del Mariscal Jorge Robledo, fundó numerosas poblaciones en su tiempo, muchas de las cuales subsisten hoy día, y nominó regiones que después llegarían a ser importantes poblados y territorios.

Aunque no nació en Antioquia, prácticamente construyó mucha parte de la misma tras épicas batallas con los indígenas nativos. Célebres son sus epopeyas en las tierras antioqueñas de Ituango y Valdivia, por ejemplo.

Gaspar de Rodas tuvo la fortuna de sobrevir a masacres indígenas (tales como aquella en la que pereció su compañero Andrés de Valdivia), y de morir en paz junto a su familia, con la nostalgia -pese a haber fundado muchos distritos-, de no haber dejado su nombre perpetuado en el norte de Antioquia, donde intentó muchas veces fundar una población, San Juan de Rodas, para pacificar a los aborígenes y perpetuar su nombre, sin éxito alguno.

Ituango, Antioquia, Gaspar de Rodas y Andrés de Valdivia

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