La favorita es una ópera en cuatro actos con música de Gaetano Donizetti y libreto de Alphonse Royer, Gustave Vaez y Eugene Scribe, basado en la pieza teatral Le comete de Comminge (1764) de Baculard dArnaud. Fue estrenada el 2 de diciembre de 1840 en la Opéra de París.

La ópera fue compuesta para el público parisino al estilo de la Grand Opéra francesa (larga duración, ballet, etc). En francés se llama La favorite. Posteriormente, Donizetti realizó una versión para el público italiano, llamada La favorita, que sufrió notables cambios al enfentarse con la censura. A pesar de ser la más conocida, mucho críticos opinan que el texto es deficiente. Esta versión fue estrenada en 1842.

Esta ópera intordujo dos cambios notables a lo que venía siendo la tradición italiana: el papel principal corresponde al tenor y el papel de Leonora no fue escrito para una soprano sino para una mezzosoprano. Donizetti lo escribió para la cantante Rosina Stolz, mezzosoprano, que era la cantante preferida la ópera de París.

La historia de la ópera transcurre en España, en el año de 1340, cuando Castilla y Portugal se unieron para luchar contra los musulmanes en la Batalla del Salado. Uno de los personajes es el mismo Rey de Castilla, Alfonso XI.

Los personajes de la ópera son:

Señores y damas de la corte, pajes, guardias, montañeses, soldados, cortesanos, frailes de San Giacomo, peregrinos.

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