Valeria Mesalina fue hija del cónsul Marco Valerio Mesala Barbato y de Domicia Lépida Menor. Llegó a ser la tercera esposa del emperador Claudio.

Mesalina fue famosa por su constantes infidelidades a su esposo el emperador con miembros de la nobleza romana, así como soldados, actores y gladiadores. Mesalina tuvo gran influencia política en las decisiones que tomó su marido durante gran parte de su periodo como emperador, en este sentido podemos compararla con otro personaje de la historia Romana, Livia. En el 48 Mesalina fue descubierta por su esposo al intentar casarse con el Cónsul Cayo Silio y organizar una revuelta contra éste; por ello fue condenada a muerte. Mesalina le dio a Claudio un hijo y una hija: Británico y Octavia.

18 d.C.- Nace Mesalina en Roma.

38 d.C.- Se casa con Claudio, quien por entonces tenía aprox. 50 años. Así pasa a ser la tercera esposa del tío del emperador Calígula.

40 d.C.- Tiene su primer vástago con Claudio, Claudia Octavia (Octavia Neronis).

41 d.C.- El 12 de febrero da su primer y único hijo varón a Claudio. Claudio Tiberio Germánico

41 d.C.- Tras el asesinato de Calígula, Claudio es nombrado Emperador, por tanto su mujer Mesalina obtiene el título de emperatriz.

42 d.C-- Celosa Mesalina, instiga la ejecución de Julia Livia hermana de Calígula y sobrina de Claudio, porque tenía cierta influencia sobre el emperador.

48 d.C.- Narciso, el liberto de Claudio, descubre la conspiración de Mesalina, quien en secreto había cometido bigamia al casarse con el cónsul Cayo Silio con quien planeaba usurpar el trono de Roma. Para ello pretendían deshacerse de Claudio.

48 d.C.- Mesalina, al igual que su amante, es obligada a suicidarse, pero al no poder hacerlo es decapitada.

La figura mítica de esta emperatriz es reconocida en la cultura popular como una ninfómana de la cual se han escrito algunos libros biográficos como: "Mesalina, Emperatriz y esclava del placer", escrita por Violaine Vanoyeke y Guy Rachet.

Yo, Claudio de Robert Graves, donde se dramatiza la relación de Mesalina y el emperador.

Además, la vida de esta disipada mujer ha sido expuesta en algunas películas:

Imperio: Nerón Pelicula de 2004 para la televisión, donde Sonia Aquino es Mesalina.

Mesalina, Mesalina de 1977 dirigida por Bruno Corbucci.

Demetrio y los Gladiadores de 1954 donde Mesalina fue interpretada por Susan Hayward

Messalina de 1951 donde María Félix interpretó a la emperatriz.

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