Representación de Mansa Musa sosteniendo una pepita de oro de un mapa de África y Europa de 1395.

Mansa Musa, también conocido como Mansa Kankan Musa, Mali-koy Kankan Musa y El león de Malí fue un rey (o Mansa) del Imperio de Malí del siglo XIV. Se le recuerda por su hajj (peregrinación a La Meca) y como promotor del estudio islámico.

Mansa Musa fue el nieto del hermano del emperador de Malí, Sundiata Keita, que gobernó Malí cuando era la fuente de casi la mitad del oro del mundo conocido. Musa era un musulman devoto, y bajo su mando se potenciaron los estudios islámicos. Con Musa como benefactor, la Universidad de Sankore en Timbuctú alcanzó su auge. Los artesanos y los eruditos del islam acudieron de todos los reinos islámicos para recibir educación en los gremios y las madrasas de Sankore.

Cuando atravesó El Cairo en julio de 1324 fue acompañado por una caravana de miles de hombres y cerca de cien camellos que transportaba tanto oro que la economía norteafricana tardó una década en recuperarse de la inflación que provocó. El historiador árabe al-Umari registra que Musa era tan generoso que se quedó sin dinero y tuvo que pedir un préstamo para poder costearse el volver a casa. El viaje de Musa, y especialmente su oro, llamó la atención de los reinos musulmanes y cristianos.

En 1352 Ibn Battuta pasó un mes en la corte real del Mansa. Más tarde describiría una sociedad en la que la práctica del Islam estaba integrada con los rituales religiosos locales. Durante la visita de Battuta a Nyani escribió ?En los días festivos acuden los poetas. Cada uno está dentro de una figura similar a un tordo, hecha de plumas, que cuenta con una cabeza de madera y un pico colorad, para parecer la cabeza de un tordo...?. Fue sucedido en 1337 por su hijo Maghan y en 1341 por su hermano Souleyman.

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