Se entiende por programa de desarrollo a una serie de acciones organizadas con la finalidad de mejorar las condiciones de vida en una determinada región o país en forma integral y sostenible. Algunas veces para ser màs explícitos se les llama programa de desarrollo económico y social.
Los programas de desarrollo pueden ser concebidos por los propios países, regiones, o gobiernos locales con base en sus propios recursos, o, las autoridaes de los paises pobres los plantean solicitando simultaneamente ayuda a organizaciones internacionales o a gobiernos amigos.
Existen varias agencias de cooperación internacional, gobiernos, y privados que financian, apoyan, y organizan programas de desarrollo en los llamados países en desarrollo de Africa, América Latina, y Sudeste asiatico.
Entre las organizaciones multilaterales que financian programas de desarrollo están:
Los principales países que mantienen programas de desarrollo en el llamado tercer mundo, se pueden citar: Alemania; Canada; EEUU; España; Italia; Noruega; Suecia; Suiza, y en general los países desarrollados de Europa Occidental.
Véase también: