La peatonal Calle Bauman en Kazan.

Un peatón es una persona desplazándose a pie, bien caminando o corriendo. En tiempos recientes, el término se refiere principalmente a quien camina sobre una carretera, camino o acera, aunque no siempre ha sido así.

Caminar frecuentemente es muy importante tanto para la salud de las personas como para el medio ambiente. Como ejercicio regular, puere prevenir la obesidad y problemas médicos relacionados. El extendido hábito de desplazarse en automóvil incluso para trayectos cortos contribuye significantemente a dichos problemas de salud, así como al cambio climático, que se cree debido en gran parte a las emisiones de los vehículos a motor de combustión interna, extremadamente ineficientes durante los primeros minutos de funcionamiento. La disponibilidad de transporte público incita a caminar, puesto que en general dicho transporte no conduce directamente a nuestro destino.

Hoy en día, especialmente en las zonas urbanas, las calles y carreteras cuentan con una zona destinada al tráfico pedestre, llamada acera. También existen zonas destinadas al tráfico de peatones que no están ligadas a carreteras. Si están en zonas silvestres o montañosas, suelen llamarse senderos, y en algunos de estos los peatones comparten la vía con ciclistas y jinetes. Algunas calles son denominadas peatonales, y están reservadas para uso exclusivamente pedestre. Son más frecuentes en zonas comerciales o turísticas.

).

En cambio, el tráfico pedestre es la opción preferida por gobiernos y población en muchas partes de la Unión Europea, y se le dedica especial atención a la separación de vías para tráfico rodado y peatonal, junto con la existencia de desarrolladas redes de transporte público. En Copenhague, la mayor zona comercial pedestre del mundo, el Strøget, ha sido desarrollado durante los últimos 40 años principalmente gracias al trabajo del arquitecto danés Jan Gehl.

La palabra "pedestre" se usa también como metáfora de algo poco imaginativo, u ordinario. Esto se debe al contraste de la figura del peatón con la del jinete, y las tradicionales implicaciones sociales de dicha diferencia.

Este artículo está licenciado sobre GNU Free Documentation License. Es una adaptación de Wikipedia "Peatón".